En reservebedste skal træde til, når barnet er sygt, og barnets forældre ikke har mulighed for at passe det pga. arbejde eller uddannelse. Kan også benyttes hvis forældrene har behov for et par fritimer/friaften.
 
Reservebedsten kommer ud i hjemmet, og passer det syge barn og sørger for at barnet kommer trygt igennem dagen, indtil forældrene igen er hjemme. Reservebedstens arbejde er hovedsageligt velgørende, men der vil dog være tale om en mindre aflønning på 25 kr pr. time + transportudgifter (Statens lave takst 2 kr./km)